STRUCTURE ET FONCTION

DU

CHEVET DE MORIENYAL

Les origines de Morienval sont assez mystérieuses. Il est probable que l'abbaye fut fondée au ixe siècle. Il est certain que dans les dernières années du xie siècle elle était spécialement affectée à des religieuses bénédictines. L'église, dont plusieurs parties nous ont été conservées, se composait alors d'un narthex sur lequel s'élevait un clocher, d'une nef flanquée de bas-côtés, d'un large tran¬ sept avec deux absidioles et deux chapelles rectangulaires, d'un avant-chœur ou travée droite du chœur, compris entre deux clochers, et d'un chœur en hémicycle.

Ce chœur en hémicycle du xie siècle n'existe plus, mais son emplacement et son tracé nous sont connus par les notes prises par Eugène Lefèvre-Pontalis et le relevé qu'en fit M. Ventre, architecte en chef des Monuments historiques, en 1900. Il était plus petit que le chœur actuel, et le mur extérieur avait une épaisseur de 0m60 en¬ viron. A l'extérieur, des pilastres de 0m30 sur 0m30 rece¬ vaient des arcatures espacées de lm30 à lm10 environ. Il était probablement voûté en cul-de-four et l'avant-chœur, compris entre les deux tours, était, ainsi qu'on en voit encore les traces, voûté en berceau.

En 1122, date très importante dans l'histoire de Mo¬ rienval, des clercs du diocèse de Séez transportaient de pays en pays les saintes reliques du pieux évêque Anno-