Dewey Johnson

Dewey Johnson
Nazionalità	Stati Uniti
Genere	Free jazz Jazz d'avanguardia
Periodo di attività musicale	1963 – 1984
Strumento	Tromba
Etichetta	Impulse! Records ESP-Disk

Dewey Bernard Johnson (Filadelfia, 6 novembre 1939 – Filadelfia, 26 giugno 2018) è stato un musicista jazz statunitense, noto soprattutto per la sua attività nel movimento free jazz, e per avere collaborato con John Coltrane, Sun Ra, Paul Bley, Rashied Ali e Paul Murphy.

Biografia

Johnson nacque a Filadelfia, dove frequentò la Granoff School of Music. Nei primi anni Sessanta, trascorse un periodo in California, dove conobbe e suonò con Byron Allen, Noah Howard, Sonny Simmons, ed altri musicisti interessati nell'improvvisazione libera.

New York

Nel 1963 si trasferì a New York, dove suonò insieme a Sun Ra e mise insieme una band con il sassofonista Giuseppi Logan, il bassista Reggie Johnson e il batterista Rashied Ali. Nel 1964 partecipò allo storico "October Revolution in Jazz", un festival musicale di quattro giorni organizzato dal trombettista Bill Dixon, ed entrò anche a far parte del gruppo del pianista Paul Bley. L'anno seguente, apparve nell'album Barrage di Bley. Johnson suonò inoltre con i sassofonisti Pharoah Sanders e Marion Brown e più volte come ospite con il gruppo di John Coltrane. In seguito, Coltrane lo invitò a partecipare alla registrazione di Ascension, disco nel quale esegue il secondo assolo, dopo quello di Coltrane e prima di quello di Sanders.

Nella primavera del 1967, Johnson suonò con il Rashied Ali Quintet, incisioni che furono pubblicate più di cinquant'anni dopo. In seguito alla morte di Coltrane, avvenuta nel luglio di quell'anno, Johnson ebbe un esaurimento nervoso e fu ricoverato in ospedale. Dopo essersi allontanato dalla scena musicale per alcuni anni e aver vissuto come senzatetto, Johnson entrò a far parte di un collettivo di improvvisazione noto come The Music Ensemble, che annoverava tra i suoi membri anche il batterista Roger Baird, il violinista Billy Bang, il trombettista Malik Baraka, il sassofonista Daniel Carter e i bassisti Earl Freeman e William Parker, e iniziò a mantenersi svolgendo vari lavori saltuari.

Anni successivi

All'inizio degli anni Ottanta, mentre lavorava presso l'Ali's Alley, un locale gestito da Rashied Ali, Johnson conobbe il batterista Paul Murphy e la pianista Mary Anne Driscoll, con i quali formò un trio. Il gruppo si esibiva spesso in loft e, con l'aggiunta del sassofonista Jimmy Lyons e della fagottista Karen Borca, registrò due album. Nel 1984 Johnson attraversò nuovamente un periodo difficile, finendo per ritrovarsi senza una casa. In seguito visse presso il Coler Specialty Hospital, situato a Roosevelt Island, a New York. È deceduto nel 2018.

Discografia

Con John Coltrane

• Ascension (Impulse!, registrato nel 1965, pubblicato nel 1966)
• The Best of John Coltrane: His Greatest Years, Vol. 2 (Impulse!, 1972 (ristampa Ascension)
• The Major Works of John Coltrane (GRP Records, 1992 (ristampa di Ascension)
• The Impulse! Albums, Vol. 3 (Impulse!, 2009 (ristampa di Ascension)

Con Paul Bley

• Barrage (ESP-Disk, registrato nel 1964, pubblicato nel 1965)

Con Paul Murphy

• Red Snapper: Paul Murphy at CBS (CIMP, registrato nel 1982, pubblicato nel 2003)
• Cloudburst: Paul Murphy at RCA (Murphy Records, registrato e pubblicato nel 1983)

Con Rashied Ali

• First Time Out: Live at Slugs 1967 (Survival Records, registrato nel 1967, pubblicato nel 2020)

Compilations

• Fire Music, Vol. 1: A High Energy Avant Garde Jazz Compilation (2012)

Collegamenti esterni

• (EN) Dewey Johnson, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) Dewey Johnson, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.