Sciopero di Cananea

Lo sciopero di Cananea fu uno sciopero dei lavoratori presso la miniera di rame di Cananea, nello stato di Sonora, in Messico, contro la Cananea Consolidated Copper Company (CCCC), di proprietà di un americano di nome William C. Greene. Iniziò il 1° giugno 1906 e fu scatenato dallo sfruttamento e dalla miseria subiti dai lavoratori, nonché dall'ingiustizia e dalla disuguaglianza tra lavoratori messicani e stranieri, poiché "lo sviluppo raggiunto in Messico non ha portato alcun beneficio né alla popolazione né ai lavoratori". Lo sciopero terminò il 5 giugno dello stesso anno.

Questo sciopero fu uno dei precursori più significativi della Rivoluzione del 1910. Cananea è chiamata la "Culla della Rivoluzione" perché fu teatro di un evento che, in parte, diede origine a questo movimento. Cambiò il corso della storia del paese e permise la costruzione di importanti istituzioni, tra cui la Costituzione del 1917, che includeva i diritti sociali.

La guerra civile fu enorme e contribuì a eliminare il regime di Porfirio Díaz. In seguito, sorse un grande conflitto tra fazioni e, uno dopo l'altro, i grandi artefici del movimento furono assassinati: Emiliano Zapata, Venustiano Carranza, Pancho Villa.

Antecendenti dello scopero di Cananea

All'inizio del XX secolo, l'industria mineraria era la più importante del Messico, concentrata principalmente nel nord del paese, vicino al confine con gli Stati Uniti. I proprietari delle aree minerarie erano investitori stranieri che beneficiavano delle politiche attuate dal regime di Porfirio Díaz; al contrario, i lavoratori messicani impiegati nelle miniere vivevano in condizioni di sfruttamento e povertà, con pochi o nessun diritto al lavoro.

Per oltre due decenni, qualsiasi opposizione al progresso e alla pace del Porfiriato fu duramente repressa. Tuttavia, all'inizio del nuovo secolo, un gruppo di oppositori, organizzato attorno al Club Liberale "Ponciano Arriaga", fondato da Camilo Arriaga a San Luis Potosí, e al giornale Regeneración, fondato dai fratelli Flores Magón a Città del Messico, non si sarebbe dato pace finché non avesse rovesciato la dittatura di Porfirio Díaz.

Questo gruppo di opposizione, composto principalmente da intellettuali e giornalisti, era andato in esilio negli Stati Uniti alla fine del 1903 a causa delle persecuzioni politiche e della repressione della libertà di stampa in Messico. Nel novembre del 1904, il giornale Regeneración riapparve, prima a San Antonio, in Texas, e poi a St. Louis, nel Missouri. Organizzati dal Comitato Organizzativo del Partito Liberale Messicano, gli oppositori di Díaz iniziarono a preparare l'insurrezione armata, avendo concluso che non era più possibile trasformare il sistema politico messicano attraverso mezzi legali, come avevano creduto nel 1901.

In questo contesto, Enrique Bermúdez, José López e Antonio de Pío Araujo, attivisti del Partito Liberale Messicano (PLM), arrivarono alla miniera di Cananea per rafforzare l'agitazione e la propaganda all'interno dell'organizzazione operaia, poiché il miglioramento delle condizioni di lavoro non sarebbe stato sufficiente se la dittatura fosse persistita. Con gli operai formarono un giornale settimanale chiamato "El Centenario", ma quando gli uomini "ribelli" magonisti furono scoperti dalle guardie della miniera e dovettero fuggire, avevano già stabilito contatti con Esteban Baca Calderón, Manuel M. Dieguez e Lázaro Gutiérrez de Lara che formarono l'organizzazione segreta "Club Liberal de Cananea" legata al PLM per preparare la rivoluzione contro Porfirio Díaz.

Ribellione dei minatori

Nel 1906, Cananea contava 22 000 abitanti, di cui 7 560 lavoravano per la Cananea Consolidated Copper Company. Di questo totale, 5 360 erano messicani e 2 200 stranieri. I messicani guadagnavano 3 pesos e gli stranieri 7 dollari. Le condizioni di lavoro erano discriminatorie; lavoravano per lunghe ore in condizioni antigieniche ed erano relegati ai lavori peggiori, poiché i migliori erano riservati agli statunitensi.

Il 1° giugno 1906, oltre 2 000 operai messicani, che chiedevano la parità salariale con i colleghi statunitensi della Cananea Consolidated Copper Company e orari di lavoro più equi, presentarono le loro rivendicazioni. I minatori decisero quindi di scioperare, un atto senza precedenti nella storia messicana che avrebbe segnato una svolta durante il Porfiriato. Gli scioperanti sventolavano la bandiera messicana e uno striscione con una banconota da cinque pesos, l'importo che chiedevano come salario minimo.

Il movimento fu guidato dagli operai Juan José Ríos, Manuel M. Diéguez ed Esteban Baca Calderón, che invitarono i loro compagni minatori a interrompere immediatamente il lavoro dopo aver lasciato gli uffici di negoziazione, in seguito al rifiuto di Greene di trattare.

Una volta iniziato lo sciopero, la massa di operai marciò per protestare quando, mentre passavano davanti al deposito di legname della compagnia, scoppiò una sparatoria. I minatori statunitensi si armarono e attaccarono gli scioperanti, uccidendone due e ferendone diversi altri. In risposta, i minatori messicani attaccarono con qualsiasi cosa trovassero, lanciando pietre contro i minatori statunitensi e uccidendone diversi, dando così inizio a una vera e propria battaglia tra minatori di entrambe le nazionalità. I minatori statunitensi inseguirono i messicani attraverso la città, costringendoli a rifugiarsi sulle montagne circostanti. Tuttavia, lungo il percorso, i messicani riuscirono a incendiare cinque depositi di legname, un magazzino di sementi, un deposito di foraggio e la segheria dove lavoravano gli statunitensi.

Un negozio aziendale sorvegliato da soldati statunitensi durante lo sciopero di Cananea nel 1906

Per protestare contro queste azioni, Greene si rivolse al console americano, che chiese il supporto del governo del vicino stato dell'Arizona. In risposta, un gruppo di Ranger fu inviato per controllare la situazione. Il 2 giugno, questi Ranger entrarono in territorio messicano armati per sorvegliare il negozio aziendale e gli impianti minerari e, con il supporto della polizia rurale di Porfirio, inseguirono e uccisero tutti gli scioperanti che opponevano resistenza. I minatori si recarono dal governatore di Sonora per presentare le loro richieste, ma lungo il tragitto furono attaccati dai Rangers e gli scontri si estesero alla città. Quella notte, le truppe statunitensi dovettero essere evacuate e rimandate in patria. Il 3 giugno, a Cananea fu dichiarata la legge marziale e il movimento fu quasi completamente represso. I leader minerari come Baca Calderón e altri membri del Partito Liberale Messicano furono arrestati e inviati al carcere politico di San Juan de Ulúa. I due giorni di scontri provocarono 23 morti e 22 feriti, con oltre 50 persone arrestate e centinaia in fuga per paura.

Il 6 giugno, le attività minerarie ripresero normalmente. I lavoratori furono sottomessi e l'incompetenza dell'allora governatore di Sonora, Rafael Izábal, divenne evidente. Tuttavia, il primo barlume della Rivoluzione era apparso in una piccola città nel nord di Sonora.

Lo sciopero di Cananea fu seguito da insurrezioni pianificate per dare inizio a una rivoluzione sociale in Messico il 18 settembre 1906, che furono scoperte e represse dalla polizia di Porfirio Díaz e dai detective statunitensi. Il piano sovversivo del Partito Liberale Messicano, che prevedeva il ritorno a Cananea e l'alleanza con gli indiani Yaqui, fu rinviato.

A causa del malcontento operaio, il sindaco Filverto Barroso si avvicinò a loro e propose di nominare un rappresentante per negoziare con l'azienda. I rappresentanti presentarono la loro lista di richieste, affermando che ai lavoratori messicani dovrebbe essere data maggiore importanza, una migliore organizzazione e uno stipendio più alto di quello già stabilito. Tra le loro richieste c'era quella di essere pagati un peso in più.

Petizione dello sciopero di Cananea

La petizione presentata al CCCC giustificava lo sciopero affermando che si desiderava sfruttare l'intelligenza e l'organizzazione del popolo messicano. Proponeva inoltre che ai lavoratori messicani venisse pagato un peso in più. Sosteneva inoltre che otto ore fossero sufficienti per un lavoro produttivo.

• I lavoratori si dichiararono in protesta.

• I lavoratori accettarono di lavorare alle seguenti condizioni:

• Licenziamento del caposquadra Luis

• Il salario minimo per i lavoratori sarà di cinque pesos, con una giornata lavorativa di otto ore.

• In tutta l'attività della "Cananea Consolidated Copper Company", il 75% della forza lavoro sarà composta da messicani e il 25% da stranieri, con i primi aventi le stesse qualifiche dei secondi.

• Uomini di nobile carattere saranno assegnati alla custodia delle gabbie per evitare qualsiasi tipo di conflitto.

• Ogni lavoratore messicano coinvolto in questa trattativa avrà diritto alla promozione, in base alle proprie capacità.

A questa proposta, il presidente dell'azienda, William C. Greene, rispose di essere sorpreso dalla situazione e che gli sembrava che tutto fosse fatto unicamente per profitto personale e non per le esigenze o il benessere dei lavoratori. Affermò inoltre che un aumento salariale era impossibile, che le ore stabilite erano quelle che dovevano costituire una giornata lavorativa, poiché questa era interamente determinata dalle condizioni in cui il lavoratore era impiegato, e infine commentò che la nomina dei supervisori per la gestione delle operazioni doveva essere rigorosamente controllata dall'azienda.

In risposta, i lavoratori insoddisfatti organizzarono una manifestazione con 1.500 partecipanti e cartelli con slogan come "5 pesos" e numerose grida di "Viva il Messico!".

A questo punto, l'azienda era pronta a reprimere il movimento. George e William usarono un tubo dell'acqua per bagnare i manifestanti. Gli scioperanti fecero irruzione all'interno e furono accolti dai primi colpi d'arma da fuoco. In questo scontro, 17 persone rimasero ferite e 10 uccise, di cui 8 messicani. Gli scioperanti quindi si ritirarono. In risposta, le autorità formarono gruppi paramilitari e si impossessarono di un vagone ferroviario carico di armi, spedito dagli Stati Uniti. Inizialmente, cercarono solo di calmare gli operai, ma non appena qualcuno osava parlare, veniva immediatamente arrestato.

Il 5 giugno, gli organizzatori del movimento furono arrestati e condannati a 15 anni di reclusione con lavori forzati. Nel 1911, sotto il governo di Francisco Ignacio Madero, furono rilasciati.

Conclusione

Lo sciopero di Cananea fu una dimostrazione di ciò di cui era capace la classe operaia. Mostrò, di per sé, «la sua capacità di auto-organizzazione, la sua volontà di difendere i propri interessi di classe con determinazione e coraggio». La morte di tutti i lavoratori qui non fu vana, poiché fu considerata una condizione che preparò il paese alla crisi rivoluzionaria e al suo scoppio.

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