韓国がケニアに退役ヘリ8機供与　米が整備・輸送支援

【ソウル聯合ニュース】韓国国防部は23日（現地時間）、ケニアの首都ナイロビにある同国陸軍司令部でヘリコプター「500MD」の供与式を開き、整備を終えた退役ヘリ8機を引き渡した。

　韓国は、2021年にソウルで開かれた国連平和維持活動（PKO）閣僚級会合で、アフリカでPKOに当たる部隊へのヘリ供与を表明し、米国はこのヘリの整備と輸送の支援を約束していた。

　これに基づき、韓国軍の退役ヘリ8機が2023年12月に米国に移送され、約2年間の整備を経て今年9月にケニアへ運ばれた。

　整備を終えたヘリは試験飛行もクリアし、実戦投入の準備を整えた。

　姜信哲（カン・シンチョル）国防部長官は供与式に寄せた祝辞で、「本日引き渡される500MDヘリは、ケニアの発展とアフリカの平和・発展に向けた韓国の応援であり連帯の象徴だ」とし、「韓国と米国の緊密な協力により実現したものであり、韓米同盟にとっても意義深い成果だ」と強調した。

　国防部は今後もPKOへの貢献を継続的に拡大し、先進技術供与国としての地位を確立していくと説明した。

yugiri@yna.co.kr