TUPAMAROS

Revista Siete D�as Ilustrados
julio 1969

Mercader (25 a�os) naci� en Madrid, de padre espa�ol y madre francesa. Vive en Uruguay desde 1953 y estudia Derecho. Ingres� al periodismo en 1964 en el diario La Ma�ana y pocos meses despu�s pas� a ser redactor de El Diario, donde trabaja actualmente. Viaj� en misi�n period�stica por varios pa�ses de Am�rica latina y Europa. Fue a Chile en 1965 gracias a una beca convenida entre el C�rculo de Periodistas Chilenos y la Asociaci�n de la Prensa Uruguaya. Tiene en televisi�n un programa period�stico semanal. Tambi�n varios cuentos y una novela escritos, sin publicar.

Por su parte, Jorge De Vera (37) naci� en Montevideo y act�a en periodismo desde 1955. Trabaj� en el matutino El Bien P�blico y actualmente es cronista policial de El Diario. Comparte esa actividad con su labor en el Museo Hist�rico Nacional, donde ocupa un alto cargo y gana merecida reputaci�n como investigador. En la actualidad prepara un libro sobre el gaucho, su historia y su interpretaci�n. En el ambiente period�stico uruguayo se lo considera el cronista especializado con mayor experiencia y capacidad.
Mercader y De Vera concluyeron el informe que se edita en estas p�ginas apenas unos d�as antes de que el gobierno uruguayo dictara un decreto prohibiendo la difusi�n de noticias referidas a los Tupamaros (medida que motiv� el secuestro de la edici�n del libro) y antes, tambi�n, de que el MLN cometiera los atentados del 7 de julio cuando atac� y desarm� a ocho agentes policiales, matando a uno de ellos (Germ�n Garay Lamas, 51 a�os, cinco hijos) que intent� resistirse. En suma, lo que sigue es el trabajo m�s completo publicado hasta el presente, en la prensa argentina, sobre el m�s terrible azote terrorista que opera en Am�rica. Mercader y De Vera lo escribieron especialmente para SIETE D�AS.

En la madrugada del 20 de Junio dos polic�as armados con ametralladoras de mano detuvieron sus motocicletas ante la sede uruguaya de la General Motors, en el barrio suburbano de Sayago, en Montevideo. Su presencia no sorprendi� al sereno Andr�s Aspiroz (52): se custodiaban empresas norteamericanas en previsi�n de atentados por la visita al Uruguay de Nelson Rockefeller, comisionado por el presidente Nixon para trazar un relevamiento latinoamericano. Pero los polic�as no eran tales. En 15 minutos las oficinas de la GM se convirtieron en una enorme pira. El fuego quem� instalaciones, archivos, tanques de combustible, surtidores y cinco coches estacionados en el patio. Las p�rdidas alcanzaron f�cilmente el mill�n de d�lares. Al d�a siguiente, los periodistas que acompa�aron a Rockefeller en su periplo latinoamericano quedaron estupefactos: la moderna filial de la General Motors era un mont�n de escombros. Las im�genes -en colores- se .vieron en las pantallas de la TV estadounidense, mientras un locutor informaba que todo era obra de los guerrilleros urbanos uruguayos: los Tups.
El .Movimiento de Liberaci�n Nacional Tupamaros hab�a asestado, en efecto, uno de sus m�s rudos golpes. No el �ltimo, porque al d�a siguiente, cuando el sonriente gobernador de Nueva York se aprestaba a brindar su �nica conferencia de prensa en el Uruguay, .los Tupamaros interfirieron una emisora radial para lanzar una proclama. El contenido de este mensaje, al igual que el de los panfletos dejados en la GM, pod�a resumirse en dos palabras: "Fuera Rockefeller".
En los �ltimos siete a�os los uruguayos han recibido con regularidad mensajes por el estilo, aunque no logren acostumbrarse a ellos. Quiz� porque les cuesta convencerse de que en su pa�s act�a un grupo armado clandestino que asest� ya medio centenar de golpes acumul� un nutrido arsenal, obtuvo el apoyo directo de un millar de hombres y recaud� en sus "expropiaciones" el equivalente de unos 200 millones de pesos argentinos. Para una sociedad conservadora que sumi� en el olvido la furia desatada por los anarquistas en la d�cada del 30, la violencia sistem�tica -como forma de protesta pol�tica- le resulta extra�a e inquietante. Sin embargo, los Tupamaros forman parte ya de la realidad nacional y mal que les pese a los uruguayos la imagen de su pa�s aparece ligada en el exterior, por culpa de los terroristas, con la palabra "guerrilla".

�ROB�N HOOD EN EL SIGLO XX?

"Es lamentable que se los presente como modernos Robin Hood", reaccion� el embajador uruguayo en Washington, H�ctor Luisi, ante un articulo sobre Tupamaros publicado en el semanario Time. En efecto, �sa es la imagen que los Tupamaros buscaron cultivar en sus acciones desde que se lanzaron a la lucha en 1963. La sutileza y el esmero en los golpes, el "toque humano", el "gran respeto a todas las normas y tradiciones de la gente" que reclam� el Che Guevara, y el af�n publicitario, son atributos en la trayectoria del Movimiento que contribuyen a delinear una apariencia �nica con respecto a otros grupos guerrilleros. En las �ltimas semanas, sin embargo, dos hechos contribuyeron a desvirtuar la leyenda de capa y espada alimentada desde diversos sectores: 1) El citado incendio de la GM amenaz� con liquidar la fuente de trabajo de 150 obreros y puso en peligro a personas y bienes de la zona. La polic�a inform� que el fuego pudo alcanzar el dep�sito central de combustibles; de haber ocurrido, un par de manzanas de Montevideo hubieran saltado por el aire. 2) Quince d�as atr�s, diez hombres penetraron en la casa de) senador Manuel Flores Mora, que se encontraba ausente. Tras amenazar con armas a sus familiares, los Tupamaros revolvieron su escritorio en busca de ciertos documentos. "�Cobardes! -bram� despu�s Flores Mora desde la televisi�n-; si tienen algo contra m� d�ganmelo cara a cara, pero no se metan con mi mujer y mis hijos."

Antonio Mercader

EL HOMBRE: RA�L SENDIC

El influyente The New York Time sostiene que los Tupamaros abren rumbos con una nueva estrategia de lucha armada en Am�rica latina; la guerrilla urbana. Si es as�, el proceso no fue voluntario sino forzado. "En pa�ses con mayor proporci�n que el 50 por ciento de la poblaci�n en las ciudades (Uruguay tiene el 84 por ciento) la lucha revolucionaria no debe ser en monta�as y campos, sino guerra urbana, pues donde est� la poblaci�n reside la revoluci�n", se�ala un documento tupamaro incautado en 1967 por la polic�a. En sus comienzos, el Movimiento no pensaba de la misma forma. Aunque la piedra de toque se ubica en el fracaso de la Uni�n Popular (una alianza de los socialistas con otros sectores de izquierda) en las elecciones de 1962, el grupo de j�venes "ansiosos" de la acci�n directa que fund� el MLN ensay� sus primeros pasos en el interior del pa�s, no en Montevideo. Miembros del partido Socialista, conjurados con elementos procedentes del anarquismo y del enjambre de grupos que ya merodeaban la violencia, reciben su bautismo de fuego el 31 de julio de 1963, diez a�os despu�s del asalto al cuartel Moncada, en Cuba. Ese d�a, el primer comando tupamaro asalt� la Sociedad de Tiro Suizo en el departamento de Colonia (frente a la provincia de Buenos Aires). El bot�n: 35 armas largas y municiones pero no ir�an muy lejos . Semanas despu�s la polic�a los captur� a todos excepto a su conductor: Ra�l Sendic Antonaccio.
Calificado por la derecha como "delincuente com�n", respetado y admirado por la izquierda, Sendic (Bebe para sus cofrades), de 42 a�os -los 7 �ltimos en la clandestinidad-, ha sido sindicado hasta hoy como l�der absoluto del Movimiento. Los mit�manos hicieron su obra: su modesto origen rural fue rastreado al igual que su fulgurante carrera dentro del partido Socialista y sus estudios en la Facultad de Derecho (dos materias lo separan de una graduaci�n a la que renunci� voluntariamente). Estudioso y apasionado, Sendic cobr� relieve dentro de su partido.
En 1958, siguiendo instrucciones del PS, moviliza a los remolacheros de Paysand� y a los ca�eros de Salto. Hace lo propio en Artigas (departamento lim�trofe con Brasil y Argentina), donde se erige en conductor de los ca�eros de las empresas norteamericanas Cainsa y Azucarlito. El PS est� hilando fino. Con rara visi�n comprende que s�lo en las islas proletarias del desolado campo uruguayo puede germinar la semilla de la subversi�n. Sendic va m�s all� de lo previsto. En 1962 lanza a sus hombres en la primera marcha sobre Montevideo, en reclamo de "tierras para trabajar". A ra�z de un choque de los ca�eros con un grupo gremial opositor, una mujer muere baleada. Sendic es detenido. Semanas despu�s, cuando se abren las puertas de su prisi�n, tiene decisi�n tomada. Pero debe aguardar: los hombres capaces de acompa�arlo apuestan su suerte en la Uni�n Popular. Mientras espera, escribe un art�culo en el diario �poca (clausurado en 1968), que titula: "Esperando al guerrillero".
El posterior fracaso de la UP (1962) confirma su prop�sito: �l ser� ese guerrillero. Desde el asalto al Tiro Suizo, Sendic permanece en la sombra. Desde entonces, su fantasma recorre el Uruguay. Lo reconocen como autor de varios golpes, es el cerebro, el dirigente supremo del MLN. Sin embargo, hay quienes aseguran que Sendic renunci� al liderazgo del Movimiento cuando �ste opt�, en 1965, por la guerrilla urbana como forma de lucha.