Eigentlich suchen String-Theoretiker nach der Formel für den Urknall. Doch ihren größten Erfolg können die kopflastigen Forscher derzeit auf einem ganz praktischen Gebiet vorweisen: Ein unscheinbarer Computer, der lange Zeit unter dem Schreibtisch des String-Theoretikers Paul Ginsparg vor sich hin surrte, versetzt Wissenschaftler in Entzücken und Verlage in Aufregung. Ginsparg wollte ursprünglich seinen Kollegen eine Plattform bieten, um schnell Manuskripte auszutauschen. Doch innerhalb von zehn Jahren mauserte sich sein Server zur erfolgreichsten Drehscheibe für wissenschaftliche Publikationen aus der gesamten Physik, der Informatik und der Mathematik.