Elisabeth Hesselblad

Elisabeth Hesselblad
Elisabeth Hesselblad Santa Elisabeth Hesselblad
Fundadora da Ordem do Santíssimo Salvador de Santa Brígida
Nascimento	4 de junho de 1870 Fåglavik, Suécia
Morte	24 de abril de 1957 (86 anos) Roma, Itália
Veneração por	Igreja Católica
Beatificação	9 de abril de 2000 Praça São Pedro por Papa João Paulo II
Canonização	5 de junho de 2016 Praça São Pedro por Papa Francisco
Portal dos Santos

Santa Elisabeth Hesselblad (Fåglavik , 4 de junho de 1870 – Roma, 24 de abril de 1957), nascida Maria Elisabeth Hesselblad, foi uma freira brigitina sueca.

Fundou uma nova congregação, a Ordem do Santíssimo Salvador de Santa Brígida, aprovada pelo Papa Bento XV em 1920. Criou igualmente um convento em Vadstena, na Suécia, que atualmente pertence a outra congregação. Foi beatificada em 2000 e canonizada em 2016.

Biografia

Maria Elisabeth Hesselblad nasceu no dia 04 de junho de 1870, na cidade de Fåglavik, Suécia. Era a quinta dos treze filhos do casal Augusto Roberto e Caisa, uma família luterana muito pobre. Ela foi batizada no mês seguinte e recebida na Igreja da Suécia em sua paróquia de Hudene.

Em 1886, ela teve que trabalhar para ajudar a família a sobreviver. Inicialmente, procurou trabalho na Suécia, mas acabou imigrando para os Estados Unidos em 1888, onde estudou enfermagem no Hospital Roosevelt, na cidade de Nova Iorque. Lá, trabalhou como enfermeira domiciliar, o que a colocou em contato com a fé católica de muitos dos pobres que cuidava. Em 1896, Elizabeth decidiu deixar o trabalho hospitalar para se dedicar à enfermagem particular. Tornou-se enfermeira e acompanhante de duas filhas adolescentes de uma família católica rica, os Cisneros.

Ela desenvolveu um interesse pela Igreja Católica enquanto profunda oração e estudo pessoal a conduziam pelo caminho da conversão e, em 15 de agosto de 1902, Festa da Assunção, recebeu o batismo condicional de um padre jesuíta, Johann Georg Hagen, na capela do Mosteiro da Visitação de Georgetown em Washington, DC. Hagen também se tornou seu diretor espiritual. Dois dias depois, recebeu a Primeira Comunhão e partiu para a Europa.

Hesselblad abordou Hagen e pediu que fosse recebida na Igreja imediatamente, ao que Hagen respondeu que não a considerava preparada. No entanto, após interrogá-la longamente e após ponderação significativa, não viu razão para não a receber na Igreja.

Vida religiosa

Hasselblad então fez uma peregrinação a Roma, onde recebeu o sacramento da Confirmação. Ela também visitou a casa de Brígida da Suécia, onde a santa havia passado a última metade de sua vida, o que a impressionou profundamente. Nesse momento, Hasselblad sentiu-se chamada a dedicar sua vida à obra da unidade cristã. Ela retornou brevemente a Nova Iorque, apenas para voltar a Roma, onde, em 25 de março de 1904, foi acolhida como hóspede pelas freiras do mosteiro carmelita ali instalado; a priora a acolheu após hesitar em aceitá-la devido à sua saúde frágil. No entanto, permitiu a entrada de Hasselblad sob a condição de um período de provação. Contudo, foi nesse momento que ela adoeceu gravemente e chegou a receber a Unção dos Enfermos. Ela se recuperou lentamente e resistiu aos apelos de sua família para que retornasse à Suécia.

Ela solicitou à Santa Sé permissão para fazer votos religiosos sob a Regra da Ordem que Santa Brígida havia fundado. Hasselblad recebeu permissão especial do Papa Pio X em 1906, ocasião em que assumiu o hábito das Brigidinas, incluindo seu elemento distintivo de um véu com uma coroa simbólica. Ela professou nas mãos de Hagen em 22 de junho de 1906, Festa do Sagrado Coração.

Hesselblad tentou reavivar o interesse pela ordem e pela sua fundadora tanto na Suécia como em Roma. A sua proposta de estabelecer um mosteiro da ordem no local onde Brígida tinha vivido não recebeu voluntários dos poucos mosteiros da ordem ainda existentes. Desistindo da intenção de seguir o modo de vida estabelecido na ordem, propôs um que incluísse o cuidado dos doentes. Para este fim, juntaram-se a ela três jovens da Inglaterra, que recebeu a 9 de novembro de 1911, com as quais a nova congregação foi estabelecida. A sua missão específica era rezar e trabalhar, especialmente pela conversão do povo escandinavo à Igreja Católica.

Hesselblad retornou à sua terra natal, a Suécia, em 1923, onde conseguiu estabelecer uma comunidade em Djursholm, enquanto trabalhava cuidando dos pobres doentes. A nova congregação foi estabelecida na Inglaterra em 1931, após receber a aprovação da Santa Sé. Nesse mesmo ano, Hesselblad obteve a Casa de Santa Brígida em Roma para sua nova congregação. Uma fundação foi feita na Índia em 1937, que atraiu muitos novos membros. Sua ordem recebeu aprovação canônica em 7 de julho de 1940.

Hesselblad ficou conhecida como "a segunda Brígida". Durante a Segunda Guerra Mundial – e depois dela – ela realizou muitas obras de caridade em nome dos pobres e daqueles que sofriam devido às leis raciais e também promoveu um movimento pela paz que envolvia cristãos e não cristãos.  A guerra também a viu salvar a vida de mais de sessenta judeus do Holocausto.

Seu zelo apostólico contribuiu para a conversão do ministro batista Piero Chuminelli – autor de um relato biográfico de Brígida da Suécia – e ela também teve laços estreitos com o ex-rabino-chefe de Roma, Israel Zolli, que se converteu em 1946.

Morte

A saúde de Hesselblad deteriorou-se quando as autoridades preparavam a visita canônica de sua ordem. Em 23 de abril de 1957, ela deu sua bênção às irmãs e ergueu as mãos em um gesto solene, murmurando: "Vão para o Céu com as mãos cheias de amor e virtudes". Ela recebeu os sacramentos em seguida e morreu em Roma em 24 de abril de 1957 (Quarta-feira Santa), nas primeiras horas da manhã.

Beatificação e Canonização

O processo de canonização teve início formal em Roma, em 5 de julho de 1988, presidido pelo Cardeal Vigário Ugo Poletti, e foi concluído em dezembro de 1990 e, no mesmo ano, transferido para a Congregação para as Causas dos Santos. O Papa João Paulo II proclamou Elisabeth Hasselblad Venerável em 26 de março de 1999, após reconhecer que ela havia vivido uma vida cristã exemplar, marcada por virtudes heroicas. O milagre solicitado para sua beatificação foi investigado em 1996 e ratificado em Roma, em 17 de outubro de 1998.

Em 9 de abril de 2000, o Papa João Paulo II a beatificou na Praça São Pedro, junto aos beatos Mariano de Jesús Euse Hoyos, Francisco Xavier Seelos, Ana Rosa Gattorno e Mariam Thresia Chiramel.

Em 2004, Beata Elisabeth Hasselblad foi reconhecida como uma Justa entre as Nações pelo Yad Vashem, devido ao seu trabalho em auxiliar judeus durante a Segunda Guerra Mundial.

O milagre para canonização foi investigado na diocese de origem, Santa Clara, em Cuba, em fevereiro de 2014 – o milagre em questão, a cura de uma criança, ocorreu na década de 2000 – e foi validado em 2015 pelo Conselho Médico, pelos consultores teológicos e pelos cardeais e bispos.

O Papa Francisco aprovou o segundo milagre atribuído a ela em 14 de dezembro de 2015, o que permitiria sua futura canonização; a data foi decidida em um consistório ordinário de cardeais em 15 de março de 2016 e foi celebrada na Praça de São Pedro em 5 de junho de 2016, junto com o agora Santo Estanislau Paczynski.

Ver também

• Ordem do Santíssimo Salvador de Santa Brígida
• Santo Estanislau Paczynski

Ligações externas

• Ordem do Santíssimo Salvador de Santa Brígida
• Göteborgs-Posten: Tacksam för andra svenska helgonet