Departemen Pendidikan Dasar

Departemen Pendidikan Dasar (Department of Basic Education, disingkat DBE) merupakan salah satu kementerian dalam pemerintahan Afrika Selatan yang bertanggung jawab atas pendidikan dasar dan menengah di negara tersebut. Lembaga ini memiliki mandat utama untuk merumuskan, melaksanakan, dan mengawasi kebijakan yang berkaitan dengan penyelenggaraan pendidikan di tingkat pra-sekolah, sekolah dasar, dan sekolah menengah di seluruh Afrika Selatan.

Departemen ini dibentuk pada tahun 2009, setelah pemilihan Presiden Jacob Zuma, ketika Departemen Pendidikan yang lama dipecah menjadi dua lembaga terpisah: Departemen Pendidikan Dasar (DBE) dan Departemen Pendidikan Tinggi dan Pelatihan (Department of Higher Education and Training, DHET). Pemisahan ini dimaksudkan untuk meningkatkan fokus kebijakan pada dua bidang strategis pendidikan — pendidikan dasar dan pendidikan tinggi — agar penanganannya lebih efektif dan terarah.

Fungsi

Kepala politik dari DBE adalah Menteri Pendidikan Dasar (Minister of Basic Education). Per Januari 2025, jabatan tersebut dipegang oleh Siviwe Gwarube. Kementerian ini mengawasi seluruh sekolah di Afrika Selatan, menetapkan kurikulum nasional untuk berbagai jenjang pendidikan, serta bertanggung jawab terhadap standar evaluasi, pelatihan guru, dan kebijakan pembelajaran.

DBE juga bekerja sama dengan berbagai pemangku kepentingan utama dalam sektor pendidikan, termasuk organisasi seperti Independent Schools Association of Southern Africa (ISASA) dan National Alliance of Independent School Associations (NAISA), untuk memastikan bahwa kebijakan pemerintah dapat diimplementasikan di semua jenis sekolah — baik negeri maupun swasta.

Kantor pusat departemen ini terletak di Sol Plaatje House, Pretoria, yang dinamai untuk menghormati Sol Plaatje, seorang penulis, jurnalis, dan tokoh politik terkemuka Afrika Selatan yang dikenal karena kontribusinya terhadap pendidikan dan kesetaraan rasial di awal abad ke-20.

Hasil

Dalam anggaran nasional tahun 2010, Departemen Pendidikan Dasar menerima alokasi dana sebesar 6.166,2 juta rand dan mempekerjakan sekitar 730 pegawai. Seiring dengan meningkatnya fokus terhadap kualitas pendidikan dasar, DBE mencatat beberapa capaian penting, di antaranya tingkat kelulusan ujian nasional (matric pass rate) yang mencapai rekor 81,3% pada tahun 2019 — salah satu pencapaian tertinggi dalam sejarah sistem pendidikan Afrika Selatan.

Namun demikian, kementerian ini juga menghadapi sejumlah tantangan dan kritik. Salah satu kontroversi terbesar terjadi pada krisis buku teks tahun 2012, ketika ribuan siswa di Provinsi Limpopo tidak menerima buku pelajaran tepat waktu. Krisis tersebut memunculkan kritik luas terhadap sistem distribusi dan manajemen logistik DBE, serta menyoroti permasalahan struktural dalam tata kelola pendidikan nasional.

---

Tantangan

Sebagai bagian dari upaya modernisasi dan perluasan akses pendidikan, DBE telah bermitra dengan berbagai lembaga media dan teknologi. Pada tahun 2020, DBE menjalin kerja sama dengan eMedia Investments untuk meluncurkan saluran pendidikan DBE TV di platform OpenView, yang menyediakan konten pembelajaran untuk membantu pelajar di seluruh negeri, terutama selama masa pembatasan sosial akibat pandemi COVID-19.

Pada tahun yang sama, departemen juga memperkenalkan inisiatif Woza Matrics, sebuah program siaran televisi dan daring gratis yang dirancang untuk membantu siswa tingkat akhir sekolah menengah dalam mempersiapkan ujian nasional mereka. Inisiatif ini menjadi salah satu langkah adaptif pemerintah dalam menghadapi dampak pandemi, ketika sekolah-sekolah harus ditutup sementara dan kemudian dibuka kembali di bawah protokol kesehatan yang ketat.

Pandemi COVID-19 pada tahun 2020 menjadi ujian besar bagi DBE dalam mempertahankan kontinuitas pembelajaran. Kementerian harus menyesuaikan kebijakan secara cepat, termasuk penerapan pembelajaran jarak jauh, penyediaan materi belajar daring, dan penyesuaian kalender akademik nasional.