In Groot-Brittannië zijn al duizenden koeien afgemaakt omdat
ze lijden aan de zogenaamde gekke-koeienziekte. Dit is een
ziekte, waarbij de hersenen van de dieren versponzen en ze de
controle over hun ledematen kwijt raken. Een dergelijke
ziekte is nog nooit eerder voorgekomen bij koeien, maar bij
schapen is een vergelijkbare ziekte al veel langer bekend.
Volgens onderzoekers is de gekke-koeienziekte veroorzaakt
doordat in het verleden aan koeien beendermeel is gevoerd,
waarin besmet schapenvlees slordig is verwerkt ivm
kostenbesparingen. Inmiddels mag dierlijk veevoer niet meer
gevoerd worden aan koeien. Het is nog onbekend of de
gekke-koeienziekte overdraagbaar is van koe op kalf en of
mensen gevaar lopen bij het eten van besmet koeienvlees. De
menselijke ziekte van Creutzfeldt-Jakob vertoont sterke
gelijkenis met de gekke-koeienziekte. De Britse regering
ontkent dat het eten van Brits rundervlees
gezondheidsrisico's kan opleveren.
INTERVIEWS met:
- John Wilesmich, epidemioloog;
- Helen Grunt, neuro-patholoog, die zegt dat de ziekte een
lange incubatietijd heeft en zij sluit niet uit dat koeien in
die incubatietijd geslacht zijn voor menselijke consumptie.
Zij vindt het onverstandig dat mogelijk besmet beendermeel
nog wel aan varkens mag worden gevoerd;
- Keith Meldrum (ministerie van Landbouw), die ervan
overtuigd is dat de ziekte niet overdraagbaar is van koe op
kalf of op de mens.
SHOTS:
- dierencrematorium te Cambridge verbrandt zieke koeien;
- koe met gekke-koeienziekte en schaap met hersenziekte;
- microscopisch onderzoek versponste koeienhersenen;
- varkens wordt beendermeel gevoerd.
ARCHIEFMATERIAAL: nieuwsbericht BBC 1987 over de ziekte;
verklaring John Gummmer, Brits minister van Landbouw;
verbranden koeien op het platteland; beendermeel in zakken;
een koe kalft; slachterijen.
STUDIO-INTERVIEW met Rob Tazelaar, voorzitter Produktschap
voor Vee en Vlees, die vindt dat de Britse regering goede
maatregelen heeft genomen tegen de ziekte. Hij zegt dat
Nederland veel jonge kalveren importeert uit
Groot-Brittannië, maar volgens hem staat wetenschappelijk
vast dat de ziekte niet kan optreden bij kalveren jonger dan
een half jaar en zij worden in Nederland al voor die leeftijd
geslacht.
