LE MISSEL DE JEAN II DE CARONDELET

Le trésor de la cathédrale de Tournai expose un très beau missel du début du XVIe s. que nous avons pu identifier et dater, il y a vingt ans déjà (1), grâce aux armoiries qui le décorent.

Ce manuscrit contient, actuellement, 183 feuillets de parchemin (22,2+15 cm), y compris le feuillet de garde. Les six feuillets suivants, au calendrier, ne sont pas cotés; les autres le sont jusqu'au feuillet 178, mais les feuillets 67 et 142 manquent. La fin du missel manque également.

Une étiquette collée au dos du premier plat de la reliure mentionne : « Biblioth. épiscop. Tournay", et divers cachets posés sur des feuillets « Evêché de Tournai » indiquent que ce livre appartenait à l'évêché et non au chapitre cathedral.

Chaque page est ornée de nombreuses lettrines, souvent à arabesques de couleurs variées, parfois historiées. L'écriture indique un scribe fort habile et la décoration un enlumineur de talent. Cinquante-deux pages sont décorées de bandes marginales, vingt-sept de miniatures ou lettrines historiés et seize des armoiries Carondelet.

Les bandes marginales sont très belles. Elles sont le plus souvent à fond d'or, et le miniaturiste y a peint des fleurs coupées les plus variées, des fraises, des papillons et libellules, des abeilles, des limaçons et des chenilles, parfois des oiseaux, tels un superbe paon (f . lxxxviiv), deux rouges- gorges (f. cxxir), un héron (f. xccnv) ou un hibou (f. glviiiv). Celles du f. cxxxixv doivent retenir l'attention; leur fond est pourpre; les fleurs, fraises et animaux ont disparu, sauf une pensée; le reste du décor est composé de perles (margarita en latin) et de lacs d'amour. Ces bordures encadrent l'office de la Toussaint (PI. 74a); nous y reviendrons.

Une seule page est ornée d'un encadrement complet (f. Lvmr, cf. PI. 74ft); deux pages sont décorées de trois bandes marginales (supérieure, extérieure et inférieure), vingt-trois le sont de deux, deux le sont d'une seule, une d'une bande et d'un bout d'une autre formant équerre et vingt-trois de parties de bandes seulement.

Les miniatures et lettrines historiées ont trait aux différents offices; elles représentent : la Nativité (f. vnv), l'Adoration des Mages (f. xnr), un prêtre, accompagné de deux diacres, consacrant l'hostie (f. lxiiv), Dieu le Père en majesté tenant dans ses bras le Christ détaché de la croix (f. Lxxnir), la Résurrection du Christ (f. lxxiii1"), l'Ascension (f. Lxxxr), la Pentecôte (f. lxxxiii1"), trois pervenches, pour la fête de la Trinité (f. lxxxviiv), un prêtre en chape, tenant et montrant l'hostie dans un

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