Sky marshal

Yhdysvaltain Air Marshalin merkki

Sky marshal (myös air marshal ja flight marshal) on poliisiviranomaisen erikoiskoulutettu agentti, jonka tehtävä on matkustaa lennolla ja tarvittaessa estää lentokonekaappaus sekä puuttua muihin uhkiin. He ovat lähtökohtaisesti siviiliasuisia, aseistettuja ja matkustavat salaisesti tavallisten matkustajien joukossa. Sky marshalit toimivat etenkin terrorismin torjunnassa lentoliikenteessä.

Sky marshalit tarkkeilevat matkustajia ja vaarallisen tilanteen sattuessa pysäyttävät uhan. Vakavien hyökkäysten lisäksi tilanteisiin voi kuulua vaikkapa väkivaltainen matkustaja, joka häiritsee lennon turvallisuutta. Pidemmillä lennoilla ja suuremmissa koneissa sky marshaleita voi olla joskus jopa useita. Uhkia pyritään torjumaan aina ensisijaisesti maassa ja vaaratilanteet lennoilla ovat harvinaisia, joten sky marshalien ei yleensä tarvitse tehdä mitään lennolla. Tarkoitus on myös paljolti pelotteellinen, koska periaatteessa millä tahansa lennolla voi olla agentti, vaikka todellisuudessa vain harvoilla lennoilla on.

Useissa maissa joku valtion viranomainen tarjoaa sky marshaleita lennoille. Yhdysvalloissa sky marshaleita varten on oma virasto, Federal Air Marshal Servive. Se aloitti toimintansa 1960-luvulla, kun lentokonekaappauksia tapahtui paljon. Syyskuun 11. päivän terrori-iskujen jälkeen sky marshal -toimintaa lisättiin paitsi Yhdysvalloissa myös muualla maailmassa. Arviolta alle viidellä prosentilla maan yli 44 000 päivittäisestä lennosta on sky marshal, ja he lentävätkin useammin korkeamman riskin omaavilla reiteillä.

Esimerkkeinä Itävallassa sky marshaleista vastaa terrorisminvastainen erikoisyksikkö Einsatzkommando Cobra, Espanjassa maan kansalliskaarti ja Saksassa liittovaltion poliisi Bundespolizei. Saksassa Lufthansa on kritisoinut toimintaa ja vienyt asian jopa oikeuteen, koska sky marshalit istuvat yleensä kalliilla paikoilla businessluokassa lähellä ohjaamoa ja arvokkaan paikan tuhlautumisesta aiheutuvat kulut jäävät lentoyhtiön maksettaviksi. Israelin kansallinen lentoyhtiö El Al käyttää tiettävästi kaikilla lennoillaan omia salaisia turvallisuushenkilöitä.