Short C-23 Sherpa
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| Rôle | Avion de transport militaire |
|---|---|
| Constructeur | Short Brothers |
| Premier vol | 1982 |
| Premier client | United States Air Force |
| Principaux clients | Army National Guard |
| Années de production | 1984-1997 |
| Dérivé de | Short 330 |
| Variantes | C-23A, C-23B et C-23B+ |
Dimensions
| Longueur | 17,69 m |
|---|---|
| Envergure | 22,81 m |
| Hauteur | 4,95 m |
| Moteur(s) | 2x Pratt & Whitney PT6A-65AR |
|---|
Le Short C-23 Sherpa est un avion de transport militaire de petite taille conçu et fabriqué dans trois variantes par Short Brothers entre 1984 et 1997. La relance de sa production est annoncée en 2026 par De Havilland Canada.
Histoire
[modifier | modifier le code]En 1981, la société aéronautique Short Brothers, basée à Belfast, en Irlande du Nord, commence un projet de modification de son avion Short 330 afin de créer une version adaptée à un usage militaire[1],[2]. Le C-23 Sherpa est conçu à partir de celui-ci, avec notamment une rampe arrière et un intérieur ouvert pour permettre l’embarquement de parachutistes le long la cabine ou pour transporter du fret sécurisé par des points d’attache au sol. Le nouvel appareil est équipé de turbopropulseurs Pratt & Whitney PT6A-45R[2]. L'appareil effectue son premier vol en 1982[1].
L'United States Air Force est son premier client avec une livraison de 18 appareils, entre mars et décembre 1985, pour une première utilisation en europe dans le contexte de la guerre froide[1],[2]. En 1990, les C-23 retournent aux États-Unis. Sur les 18 avions, six sont réaffectés à l’United States Army, deux à l’école de pilotes d’essai de l’USAF à la base aérienne d’Edwards, six au Bureau of Land Management, et quatre au Service des forêts des États-Unis[1].
La variante C-23B, globalement plus performante, est utilisé par l'Army National Guard, notamment pendant la guerre du Golfe lors de l'opération Bouclier du désert et l'opération Tempête du désert. La troisième et dernière version, la C-23B+, est utilisée dans différentes opérations militaires américaines, notamment pendant la guerre d'Irak et la guerre d'Afghanistan (opération Enduring Freedom)[1]. Après l'achat de Short par Bombardier en 1989, la production du C-23 à Belfast cesse[2],[3].
Après deux décennies d'utilisation, la Garde nationale des États-Unis retire les Sherpa du service en janvier 2014[2],[4]. Les appareils restants sont distribués au sein de plusieurs organismes américains, notamment le Service des forêts des États-Unis, qui l'utilise pour déployer ses pompiers parachutistes[1],[5].
En 2026, De Havilland Canada présente la relance du C-23 Sherpa au Salon aéronautique de Farnborough, dans une version modernisée avec de nouveaux turbopropulseurs Pratt & Whitney PT6A-65-AR avec hélice de cinq pales[6]. Il est surnommé le Pack Rat[7].
Références
[modifier | modifier le code]- 1 2 3 4 5 6 (en-US) « As US, China Chase 6th-Gen Jets, Canada To Revive 'Almost Forgotten' C-23 Sherpa As Military Variant »
, sur Eurasian Times, (consulté le ) - 1 2 3 4 5 (en) Anita Gallagher, « How Short Modified Its Airliners To Create The C-23 ‘Sherpa’ Military Transport Aircraft », sur Simple Flying, (consulté le )
- ↑ (en-US) « COMPANY NEWS; Short Brothers To Bombardier », The New York Times, (ISSN 0362-4331, lire en ligne , consulté le )
- ↑ (en-US) David Eichaker, « C-23 Sherpa makes final flight as Army Guard retires the venerable aircraft », National Guard, (lire en ligne [archive du ] , consulté le )
- ↑ (en) « Smokejumper Aircraft », sur US Forest Service, (consulté le )
- ↑ Arnaud, « De Havilland Canada ressuscite le Sherpa. », sur avionslegendaires.net, (consulté le )
- ↑ (en) Guy Norris, « De Havilland Canada Debuts Relaunched Sherpa ‘Pack Rat’ | Aviation Week » , sur aviationweek.com, (consulté le )
