Carolinen

**Carolinen**
Eiland
Locatie
Locatie	Grote Oceaan
Coördinaten	7°22'57"NB, 147°2'15"OL
Algemeen
Oppervlakte	ca. 1000 km²

De Carolinen of Caroline-eilanden zijn een Oceanische eilandengroep, onderdeel van de regio Micronesië. De Carolinen bevinden zich in het westen van de Grote Oceaan ten noordoosten van Nieuw-Guinea. Het centrale en het oostelijke deel van de Carolinen vormt tegenwoordig de staat Micronesië, het meest westelijke deel de staat Palau. De archipel bestaat uit vulkanische eilanden en atollen. De grootste eilanden zijn Pohnpei (347 km², tot 1984: Ponape) en het atol Chuuk (132 km², tot 1990: Truk).

Geschiedenis

Ontdekking en Spaanse overheersing

De Portugees Diego da Rocha was in 1527 de eerste Europeaan die ten minste een deel deze eilandengroep ontdekte. Hij noemde ze de Islas de Sequeira. De Spaanse admiraal Francesco Lazeano gaf ze echter in 1686 de huidige naam 'Carolinen' naar de toenmalige Spaanse koning Karel II (1661-1700). Vanuit de Filipijnen probeerden Jezuïeten de bevolking tot het christendom te bekeren. Na verschillende mislukte pogingen werden de eilanden verder genegeerd, waarna Duitsland er zich opnieuw begon voor te interesseren. In 1886 werden de eilanden pas echt door de Spanjaarden gekoloniseerd, nadat paus Leo XIII in 1885 bij arbitrale uitspraak de eilanden aan Spanje had toegewezen.

Duits bezit

Na de Spaans-Amerikaanse Oorlog in 1899 besloot Spanje de Carolinen en de Noordelijke Marianen te verkopen aan Duitsland. Deze verkoop werd geregeld in het Duits-Spaans Verdrag. Tot de Eerste Wereldoorlog vormden de Carolinen hierdoor een onderdeel van Duits-Nieuw-Guinea.

Japans bezit

Japan bezette in 1914 de eilanden, en kreeg na de Eerste Wereldoorlog met een volkenbondmandaat het bestuur over de Carolinen (het Zuid-Pacifisch Mandaatgebied).

Amerikaans bezit

Na de Tweede Wereldoorlog werden de eilanden onderdeel van het Amerikaanse Trustschap van de Pacifische Eilanden.

Onafhankelijkheid

In 1986 werd Micronesië, de naam voor Yap, Chuuk, Pohnpei en Kosrae, een onafhankelijke republiek. Palau volgde op 1 oktober 1994.