Acento tônico

Acento tônico ^{(português brasileiro)} ou tónico ^{(português europeu)} é a proeminência de uma sílaba em relação às demais na fala. A sílaba que recebe o acento é chamada de tônica, enquanto as menos proeminentes são chamadas de átonas. Essa diferença participa da organização do ritmo das palavras e pode envolver intensidade, duração e altura da voz.

Em português, a posição do acento pode distinguir palavras e formas verbais. O acento tônico pertence à pronúncia. O acento gráfico pertence à escrita e só é usado nos casos previstos pelas regras ortográficas.

A posição da sílaba tônica varia conforme a língua. Há sistemas em que ela ocupa uma posição fixa, outros em que depende da estrutura das sílabas e outros em que a posição precisa ser conhecida como parte da palavra.

Tonicidade e pronúncia

A percepção de uma sílaba como mais forte depende de sua relação com as sílabas próximas. A realização do acento pode combinar maior intensidade, maior duração e mudanças na frequência fundamental, percebida como altura da voz. Não se reduz, assim, a falar uma sílaba mais alto.

Na palavra bicicleta, a sílaba tônica é cle. Na fala encadeada, o ritmo e a entonação também organizam grupos maiores que a palavra. A sílaba destacada de uma palavra não precisa receber o maior destaque de toda a frase.

Acento principal e secundário

O acento principal é a maior proeminência dentro da palavra. Sílabas com proeminência menor podem receber acento secundário. As demais são átonas. Em português, o acento secundário pode ocorrer antes do principal. Em decididamente, por exemplo, men recebe o principal e di pode receber o secundário.

Em fortemente, a sílaba for pode receber acento secundário, enquanto o principal recai em men. Os acentos secundários ajudam a organizar a alternância rítmica nas palavras mais longas e não são todos assinalados pela ortografia corrente.

Na língua portuguesa

Posição da sílaba tônica

As palavras portuguesas com duas ou mais sílabas são classificadas em oxítonas, paroxítonas e proparoxítonas. A classificação depende da posição da sílaba tônica, contada a partir do fim da palavra:

Classificação quanto à posição da sílaba tônica

Classe	Posição	Exemplos, com a sílaba tônica em negrito
Oxítonas ou agudas	Última	você, ruim, café, carcará, jiló, vatapá, alguém, anzol, ninguém, condor, paul
Paroxítonas ou graves	Penúltima	gente, dólar, álbum, planeta, pedra, vírus, homem, caminho, tórax, alto, amável, âmbar, táxi, éter, hífen
Proparoxítonas ou esdrúxulas	Antepenúltima	lágrima, mágico, trânsito, lâmpada, xícara, ótimo, último, médico, Alcântara, fanático

A posição do acento pode mudar o significado mesmo quando a sequência de letras é semelhante. Em sábia, a sílaba tônica é a primeira. Em sabia, é a penúltima. Em sabiá, é a última.

Monossílabos

Os monossílabos podem ser tônicos, como má, pó e fé, ou átonos. A identificação depende do uso na frase, pois palavras curtas podem se apoiar na palavra seguinte ou na anterior. Artigos e preposições frequentemente formam com outra palavra um só grupo acentual.

Artigos, preposições e pronomes pessoais átonos podem ligar-se à palavra seguinte ou à anterior. Em diga-me, por exemplo, o pronome depende do acento do verbo, enquanto o artigo de o preço se apoia no substantivo.

Acento tônico e sinais gráficos

Ver artigo principal: Acentuação gráfica

Em português, o acento agudo e o acento circunflexo podem assinalar a sílaba tônica, como em pároco e crônica. A ausência desses sinais não torna uma palavra átona: casa e amar têm sílabas tônicas sem acento gráfico. O acento grave, empregado em à, assinala a crase e não uma nova posição da sílaba tônica.

O português e o espanhol empregam sinais gráficos de acordo com regras próprias, como nas palavras lâmpada e lámpara. Esses sinais não se confundem com as marcas usadas numa transcrição fonética para indicar a pronúncia.

Em descrições linguísticas e materiais didáticos, o negrito, a cor e outros recursos podem destacar uma sílaba. A convenção precisa ser explicitada. O mácron e a braquia, por exemplo, são usados na métrica clássica para indicar duração vocálica, não como sinais universais de acento tônico.

Notação fonética

No alfabeto fonético internacional, o sinal ˈ indica o acento principal e o sinal ˌ indica o secundário. Ambos são colocados imediatamente antes da sílaba correspondente. O primeiro sinal não é um apóstrofo nem o símbolo de minuto.

Representação dos graus de acento

Grau	AFI	X-SAMPA
Principal	ˈ	"
Secundário	ˌ	%

O X-SAMPA representa esses dois graus de acento com caracteres disponíveis no teclado comum, respectivamente aspas retas e sinal de porcentagem.

Posição do acento nas línguas

Em um sistema de acento fixo, a sílaba principal ocupa a mesma posição em relação ao início ou ao fim das palavras. Em sistemas de acento livre, a posição pode variar entre palavras e distinguir significados. Há também regras que atribuem o acento a partir do peso das sílabas.

O esperanto tem acento na penúltima sílaba, como estabelece a décima regra de sua gramática fundamental. No latim clássico, em palavras de três ou mais sílabas, a penúltima recebe o acento quando é pesada. Caso contrário, o acento recai na antepenúltima. A posição é previsível, mas depende da estrutura silábica.

No francês, o acento se organiza no grupo prosódico e recai normalmente em sua última sílaba plena. Por isso, a pronúncia de uma palavra isolada não mostra, por si só, como todos os seus acentos serão realizados numa frase.

O alemão admite palavras com acentos em posições diferentes, como Palme e Kakao. O inglês também apresenta diferenças lexicais de acento. A ausência de uma marca gráfica na escrita comum não basta para concluir que uma língua tem acento fixo.

Poesia

Pés métricos e acentos
Dissílabos
◡ ◡	pirríquio, díbraco
◡ –	Iambo
– ◡	Troqueu, coreu
– –	Espondeu
Trissílabos
◡ ◡ ◡	Tríbraco
– ◡ ◡	dátilo
◡ – ◡	Anfíbraco
◡ ◡ –	Anapesto, antidátilo
◡ – –	Báquio
– ◡ –	Crético, anfímacro
– – ◡	Antibáquio
– – –	molosso
Pés de quatro sílabas

Na versificação portuguesa, a contagem das sílabas poéticas termina na última sílaba tônica do verso. As sílabas pronunciadas depois dela não entram na medida. A posição dos demais acentos também participa do ritmo e permite distinguir formas de uma mesma extensão.

Na análise em pés, o troqueu reúne uma posição forte e uma fraca, enquanto o iambo tem a ordem inversa. Esses padrões acentuais adaptam nomes da métrica grega e latina, na qual a distinção de base era entre sílabas longas e breves.

Ver também

• Acentuação gráfica, regras para os sinais escritos
• Sílaba, unidade sobre a qual recai o acento
• Prosódia, estudo do ritmo, do acento e da entonação
• Alfabeto fonético internacional, sistema de transcrição da fala
• Ritmo no poema, uso dos acentos na organização do verso

Leitura adicional

• «01.10 Acento tônico». Aulete, Gramática básica da língua portuguesa. Consultado em 26 de outubro de 2026 
• «Fonética articulatória: acento e sílaba». Fonologia.org. Consultado em 26 de outubro de 2026 
• José Neves Henriques (1 de janeiro de 1997). «Dupla acentuação». Ciberdúvidas da Língua Portuguesa. Consultado em 26 de outubro de 2026 
• Ana Paula Nobre da Cunha (2012). «As segmentações não convencionais da escrita inicial: um estudo sobre o troqueu silábico e sua relação com o ritmo linguístico do PB e do PE». Linguística: Revista de Estudos Linguísticos da Universidade do Porto. 7: 45-63. Consultado em 26 de outubro de 2026 
• Rob Goedemans e Harry van der Hulst. «Fixed Stress Locations» (em inglês). WALS Online. Consultado em 26 de outubro de 2026 
• Rob Goedemans e Harry van der Hulst. «Weight-Sensitive Stress» (em inglês). WALS Online. Consultado em 26 de outubro de 2026 
• «3.8 Stress» (em inglês). Essentials of Linguistics, 2nd edition, Cégep Limoilou adaptation. Consultado em 26 de outubro de 2026 
• Christopher M. Stewart (2011). «On the Anatomy of a Prosodic Sociolinguistic Marker in Parisian French». In: Scott M. Alvord. Selected Proceedings of the 5th Conference on Laboratory Approaches to Romance Phonology (PDF) (em inglês). Somerville: Cascadilla Proceedings Project. pp. 108–117. ISBN 978-1-57473-449-2 

Ligações externas

• Acento tônico, na Gramática básica do Aulete
• Acento e sílaba, no projeto Fonologia.org
• Acento secundário, no Dicionário de Termos Linguísticos
• Dupla acentuação, no Ciberdúvidas
• Alfabeto Fonético Internacional, no sítio da Associação Fonética Internacional (em inglês)
• Fixed Stress Locations, no WALS Online (em inglês)
• Weight-Sensitive Stress, no WALS Online (em inglês)
• Stress, em Essentials of Linguistics (em inglês)