Roma, siglo IV. El emperador Constancio II gobierna un imperio que ya no es el de Augusto. Las viejas divinidades del Capitolio pierden fieles cada día mientras los cristianos se multiplican en los barrios populares. En este mundo de transición, un rico cristiano llamado Valentino encarga al mejor calígrafo de la época un objeto único: […]
Libros
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Hallado en El Cairo un papiro de hace dos mil años con treinta versos inéditos de Empédocles, el filósofo que se arrojó al Etna
Un fragmento de papiro de dos mil años de antigüedad, localizado en los archivos del Instituto Francés de Arqueología Oriental de El Cairo, ha revelado treinta versos hasta ahora desconocidos de Empédocles, el filósofo presocrático del siglo V antes de nuestra era. Este hallazgo proporciona a los investigadores un acceso directo a un cuerpo de […]
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El cuento griego de Ródope es la versión más antigua conocida de La Cenicienta
Incluso quien no haya leído los cuentos de Basile, Perrault o los hermanos Grimm conocerá el de La Cenicienta, sea por las múltiples películas, sea por sus adaptaciones musicales (las óperas de Rossini y Massenet, los ballets de Prokofiev y Johann Strauss II…) o simplemente porque se lo contaron de niño. Pero lo que no […]
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Revelan detalles intrigantes del misterioso manuscrito medieval que contiene la única versión conservada de “Sir Gawain y el Caballero Verde”
Hace dos años, el profesor de literatura del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), Arthur Bahr, vivió uno de los momentos más memorables de su carrera académica. En la Biblioteca Británica, tuvo el privilegio de examinar de primera mano el manuscrito Pearl, un volumen medieval único que data del siglo XIV y que conserva las únicas […]
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Anales de Joseon, las crónicas del reino coreano que abarcan cinco siglos, son las más largas e ininterrumpidas de una sola dinastía en la historia
En el año 2006 el gobierno de Seúl anunció que el Guksa Pyeonchan Wiwonhoe (Instituto Nacional de Historia de Corea) había acometido la digitalización de los Joseon Wangjo Sillok, es decir, los «Verdaderos Registros de la Dinastía Joseon» o más popularmente, los Anales de Joseon, mil ochocientos noventa y tres libros repartidos en 888 volúmenes […]
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«Las aventuras del barón Trump», la saga literaria decimonónica que tiene paralelismos con Donald Trump
¿Se imaginan una novela en la que un niño llamado Trump corre trepidantes aventuras, encuentra civilizaciones extrañas y se ve envuelto en problemas con nativos por insultarles sin querer en su desconocido idioma? Pues no la imaginen porque existe; eso sí, su protagonista no es el inefable expresidente estadounidense sino otro que se hace llamar […]
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Las cubiertas de algunos libros del siglo XIX contienen elementos tóxicos
Las aparentemente inofensivas cubiertas de libros del siglo XIX podrían albergar un secreto potencialmente letal, la presencia de elementos tóxicos que han permanecido ocultos durante décadas, acechando en los estantes de bibliotecas y colecciones privadas de todo el mundo. El descubrimiento tuvo su origen en 2022 cuando un bibliotecario de la Biblioteca Winterthur en Delaware […]
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Hamnet, el hijo de Shakespeare cuya muerte de niño pudo influir en su padre para la concepción de Hamlet y otras obras
¿Hay descendientes de William Shakespeare hoy en día? La respuesta es negativa. Se sabe que la familia perdura gracias a otra línea, la de su hermana pequeña Joan, pero la del famoso dramaturgo se extinguió. Eso se debe a que, pese a que tuvo tres hijos con su esposa Anne Hathaway, dos fueron chicas y […]
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‘El libro de los cinco anillos’, escrito por el ronin Miyamoto Musashi en el siglo XVII y cuya filosofía aplican los japoneses a sus oficios
Suele ser motivo de asombro la rapidez y consistencia con que Japón se recuperó política y materialmente después de su derrota en la Segunda Guerra Mundial, sobreponiéndose a la enorme destrucción que sufrió el país tras los bombardeos aéreos, dos bombas atómicas y una grave sangría demográfica. Parte de ese esfuerzo se debió a las […]
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El hallazgo en Polonia de libros de la biblioteca de los hermanos Grimm puede dar pistas sobre su método de selección de los cuentos de hadas
Los hermanos Jacob y Wilhelm Grimm son conocidos por sus cuentos de hadas, que han entrado en el canon de la literatura. Sin embargo, dedicaron casi toda su vida al desarrollo de la filología germánica. Nuevos descubrimientos de libros hasta ahora perdidos de su biblioteca privada pueden ayudar a investigar su obra. Veintisiete libros, que […]
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Investigadores logran leer por primera vez el contenido de uno de los rollos carbonizados de Herculano, un tratado epicúreo
Un equipo de investigadores de todo el mundo ha conseguido la proeza de leer por primera vez fragmentos de texto de uno de los rollos carbonizados de la antigua biblioteca de Herculano, enterrada hace 2000 años por la erupción del Vesubio. Estos rollos fueron descubiertos de forma casual en la Villa de los Papiros de […]
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Wasabi, la sorprendente arma de los restauradores de papiros del antiguo Egipto
Investigadores han encontrado un nuevo método natural para limpiar y preservar los valiosos papiros del antiguo Egipto que se encuentran amenazados por la acción de hongos y bacterias. Se trata del wasabi, una planta originaria de Japón conocida por sus propiedades bactericidas y fungicidas. Los papiros son documentos escritos sobre tiras de papel elaboradas con […]
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Cosmas Indicopleustes, viajero y geógrafo griego, es el único autor medieval conocido que pensaba que la Tierra era plana
Hace ya más de 1500 años, un curioso viajero y comerciante griego sirio que probablemente se llamaba a sí mismo Cosmas Indicopleustes (el viajero de las Indias) escribió una curiosa obra geográfica. Nacido en el siglo VI con el nombre de Constantino de Antioquía, Cosmas se estableció en Alejandría dedicándose al comercio de especias tras […]
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Logran leer por primera vez los papiros carbonizados de Herculano con inteligencia artificial
Un avance revolucionario en la lectura de antiguos papiros carbonizados ha sido logrado gracias a la inteligencia artificial. Luke Farritor, un estudiante de ciencias de la computación de 21 años de la Universidad de Nebraska-Lincoln, desarrolló un algoritmo de aprendizaje automático que detectó letras griegas en un papiro carbonizado de la antigua ciudad romana de […]
