Mikkelissä nähtiin sarjan kärkikamppailu, kun kärjessä ollut Jukurit isännöi Tampereen Ilvestä. Tamperelaiset veivät kauden toisen keskinäisen kohtaamisen maalein 3–0.
Jukurit sai otteluun erinomaisen startin, mutta muun muassa Jesper Olofsson kilautti huippupaikasta tolppaan. Alkurynnistyksen kestänyt Ilves pääsi ottelussa johtoon ajassa 13.02 Erik Borgin maalilla. Borg hyödynsi Jukurien puolustuksen hapuilun ja iski nopeasti kiekonmenetyksen jälkeen 1–0:aan.
Mikkeliläisten Jacob Hayhurst pääsi läpiajoon ja Jukurit ottelussa monesti myös ylivoimalle, mutta Ilves selvisi tilanteista erinomaisen alivoimansa ansiosta.
Päätöserässä Ilves onnistui ylivoimalla, kun Luke Henman kiskaisi maalin edessä olleen irtokiekon verkkoon. Ilves vielä kaunisteli lukemia alivoimalla Jens Lööken osumalla. Ilves on pelannut alivoimalla yli puoli tuntia ilman takaiskua.
– Meillä on ollut alivoima todella hyvää. Jatkoimme siitä, mihin aikaisemissa peleissä olemme jääneet. Nyt saimme sen ylivoimamaalinkin aikaan, Ilveksen Topias Hynninen iloitsi Yle Urheilulle.
Jukurien puolustaja Alex Lintuniemen mukaan Jukurien hyvän alkukauden taustalla on muun muassa erinomainen yhteishenki.
– Yhteishenki on todella hyvä ja kaikki tekevät samoja juttuja, se on ollut meidän vahvuutemme. Jos vielä kaivaisimme pari voittoa ennen taukoa, niin pääsisi hyvällä fiiliksellä tauolle, Lintuniemi tuumi.
Pisteet 3+3 alkukaudella tehtaillut puolustaja näkee, että Jukurien hyökkäyspelissä löytyy vielä parannettavaa.
– Meidän täytyy pysyä paremmin kiekossa hyökkäyspäässä. Keskialueella olimme pari kertaa vähän liian hitaita, mutta ei siinä muuta. Pelataan meidän peliä ja uskotaan touhuun, niin hyvä tulee, Lintuniemi jatkoi.
Joukkueet kohtaavat jo lauantaina Tampereella.
Miettisen HIFK aloitti voitolla
HIFK:n tuore päävalmentaja Tommi Miettinen sai heti voiton, kun punapaidat voittivat paikallisottelussa K-Espoon maalein 3–0.
HIFK:n alkukauden murheenkryyni on ollut muun muassa omalta alueelta paineen purkaminen, mutta muutamassa päivässä HIFK oli saanut avauspeliään jo parempaan kuntoon.
Helsinkiläisille tärkeän 1–0-johtomaalin viimeisteli kapteeni Iiro Pakarinen ylivoimalla ajassa 3.48. Toisessa erässä HIFK sai apua K-Espoon maalivahti Petteri Rimpiseltä, joka torjui Eetu Liukkaan helpohkon laukauksen yläilmojen kautta maaliin.
Kolmannessa erässä HIFK kaunisteli lukemia Vincent Marleaun ylivoimamaalilla. K-Espoo joutui viiden minuutin alivoimalle, kun Linus Öberg löi maalin edessä poikittaisella vastustajaa kasvoihin.
Espoolaisilta hylättiin ottelussa kaksi maalia maalivahdin häirinnän takia.
Sportin SaiPa-kirous jatkui
Vaasan Sportin murheellinen saldo kotikaukalossa Lappeenrannan SaiPaa vastaan jatkui perjantaina, kun Raimo Helmisen suojatit veivät täyden pistepotin maalein 5–3.
SaiPa on juhlinut viime vuosina vierasvoitoilla, sillä edellisen kerran Sport on voittanut kotonaan SaiPan 1. joulukuuta 2023. Silloin Sport oli parempi maalein 3–1.
Tällä kertaa SaiPalta viimeistelyssä onnistuivat Brian Kramer rangaistuslaukauksesta, Nicholas Zabaneh, Petr Fridrich, Mikko Perttu ja Aarne Intonen.
Sportin osumat viimeistelivät tähtihankinta Oula Palve sekä Palven syötöistä onnistuneet Simon Åkerström ja Brett Harrison.
Sport saa uuden mahdollisuuden putken katkaisuun jo lauantaina, sillä joukkueet kohtaavat Vaasassa perättäisinä päivinä.
Lukko sarjakärkeen
Vielä ensimmäisissä otteluissa kesäterässä ollut Rauman Lukko on äitynyt kovaan vireeseen. Lukko nousi perjantaina sarjan kärkipaikalle, kun se voitti TPS:n 4–1.
Lukko kuritti turkulaisia ensin suorista hyökkäyksistä, kun Alex Beaucage ja Antti Saarela väläyttivät rannelaukauksiaan. Saarela teki erinomaisen esityön myös Felix Robertin 3–0-maaliin. Saarelan illan tehot olivat 1+2, sillä hän sai syöttöpisteen vielä Anton Olssonin 4–0-osumaan.
Lukko-vahti Antti Raannan nollapeli rikkoutui kolme minuuttia ennen kolmannen erän päätöstä Lars Bryggmanin maalilla. Joukkueet kohtaavat lauantaina Turussa, kun Saku Koivun paita nousee Turkuhallin kattoon.
Kärppien putki päättyi
Kärppien ennätyksellinen seitsemän jatkoajalle venyneen ottelun putki päättyi 5–2-kotivoitolla KalPasta.
Oululaiset olivat alusta alkaen niskan päällä, mutta KalPa sinnitteli pitkään kiinni tuloksessa. Kärppien voittomaalin iski kolmannessa erässä Julius Hermonen.
Sen jälkeen Kärpät kaunisteli lukemia kahteen otteeseen tyhjään maaliin Eemil Erholtzin ja Matyas Kantnerin osumilla. Maali oli Kantnerille kauden ensimmäinen.
